【相続】知っておきたい法定相続分とは？遺産の分け方の基本ルールを解説

相続が発生して、相続人で遺産を分けるときには、無視することのできない法律があります。それが民法の法定相続分です。民法は難しくてよくわからないとか、どこまでの親族が相続人になるか、といったさまざまな疑問があると思います。今回は、法定相続分について、詳しく説明します。

法定相続分というのは、亡くなった人の財産を相続するときに、各相続人の取り分として、法律上定められている割合のことをいうんだ。法律上定められていると言っても、遺言書があれば、それに従うことになるし、遺言書が無くても、遺産分割協議で話し合えばいいから、法定相続分で分ける必要はないんだけどね。まぁ、話し合いの目安になる割合、話し合いがまとまらなくて裁判で争うときに使う割合だと考えたらいいよ。非常事態にときにしか使わないんだ。ちなみに、亡くなった人との関係によって、法定相続分の割合は変わってくるんだよ。

よし、ここは丁寧に教えてあげよう。まず、亡くなった人の配偶者、つまり奥様やご主人は、必ず相続人となるんだ。ただし、この配偶者っていうのは、市区町村役場に結婚届を出した人に限るからね。内縁関係や事実婚の相手は、相続人にならないんだね。

いや、そんなのは関係ないね。結婚届を出して、その翌日にご主人が死んだとしても、配偶者として相続人となるんだ。ニュースで話題になった事件のようなケースだね。

もちろん、そうだ。今回は、君がお母様の相続人になったんだよね。亡くなった人の子どもはもちろん相続人になるし、子どもがいない場合は、両親、兄弟や姉妹も相続人になることがあるよ。法律用語で言うと、配偶者のことを「配偶者相続人」、それ以外の親族を「血族相続人」と言うんだ。血族相続人がいる場合には、配偶者と親族が、ともに相続手続きを行うことになるね。

そうだね。ただし、血族相続人には順位があるんだ。１番目は、当然だけれど、亡くなった人の子どもだ。しかし、子どもがすでに亡くなっている場合、その子供、つまり亡くなった人の孫がいれば、その孫が相続人になる。これを代襲相続っていうんだ。

法律上、子どもというのは、実子であろうが養子であろうが、そこは関係ないね。養子も相続人になる。養子は、育ての親と生みの親、どちらが亡くなった場合でも相続人となるから、ちょっとお得なんだよね。ただし、特別養子縁組をしている場合は、生みの親との親子関係が消滅するから、育ての親が亡くなったときにだけ相続人となるんだ。

それは、鋭い質問だね。生まれる前の胎児も、相続人になるんだよ。

その場合、亡くなった人が、子どもを認知しているかどうかによるね。認知しているときは相続人になるよ。

その場合、亡くなった人が連れ子と養子縁組をしていれば、その子は相続人になるね。養子縁組していなければ相続人にならないから、注意が必要なケースだね。

その通りだね。

子どもや孫がいないとき、血族相続人の2番目の順位は、亡くなった人の両親になるんだ。ただ、自分の親のほうが先に他界しているはずだから、一般的には、血族相続人の３番目の順位になるね。つまり、亡くなった人の兄弟や姉妹が相続人になるんだ。もし、兄弟や姉妹がすでに亡くなっている場合は、その子どもたち、つまり亡くなった人の甥っこや姪っこが相続人となる。つまり代襲相続だね。兄弟や姉妹も年齢的には亡くなった人と同じくらいだろうから、甥っ子や姪っ子が相続人となるケースのほうが多いね。

それは法定相続分として決められているんだ。これも順位によって変わってくるから、順番に説明しよう。まずは配偶者相続人がいる場合だね。配偶者と子どもが相続人の場合は、配偶者が２分の１、子どもが２分の１を相続することになっているんだ。子どもが複数いる場合には、この２分の１を、さらに子どもの人数で均等に分けることになるね。２人だとすれば、２分の１を２人で分けて４分の１になるね。同様に３人いれば６分の１かな。

それは当然に与えられるよ。法律上の子どもに、実子か、養子かは関係ないし、結婚している相手との間に生まれた子どもか、認知した子どもかについても関係ないよ。すべての子どもに均等に法定相続分が与えられているんだ。

いや、それが違うんだ。相続するのが配偶者と父母の場合は、配偶者が３分の２、父母が３分の１となるんだ。お父様とお母様の２人ともいらっしゃる場合は、3分の1を２人で分けて６分の１ずつとなるね。

そうなんだ。配偶者と兄弟や姉妹の場合は、配偶者が４分の３、兄弟姉妹が４分の１となるんだ。配偶者との関係性が遠くなるに従って、法定相続分が少なくなると覚えておけばいいよ。兄弟や姉妹が複数いる場合は、やはり4分の１を均等に分けることになるね。ただし、父母の片方だけが同じ兄弟の場合、これを半血兄弟と言うんだけど、父母の両方が同じ兄弟の法定相続分の半分になるというルールがあるんだよ。

そうだね。芸能人でよくあるケースだよね。あとは、相続を放棄する人がいる場合、相続放棄した人は最初から相続人ではなかったものとして扱われるので、その人を除いて法定相続分が計算されることになるんだ。

その場合は、兄弟や姉妹と同じだよ。代襲相続となって、そのまま引き継がれるんだ。

その場合は配偶者100％だね。

配偶者がいない場合というのは、２次相続でよくあるケースなんだけど、子供の法定相続分が100％になるね。弟さんと均等に分けることになるから、２分の１ずつということだね。

法律上の相続で財産を受け取ることはできないけれど、亡くなった人の遺言があれば、財産を受け取ることができるよ。亡くなった人が遺言書を書いて、財産を渡したい人を決めることを「遺贈」と言うんだ。また、遺言で決めた分け方のことを「指定相続分」と言うんだね。

遺言による｢指定相続分｣と、法が定める｢法定相続分｣では、どちらが優先されるかということだよね？いい質問だ。

その場合にも法律でルールが決まっていて、遺言書がある場合は、「法定相続分」より「指定相続分」が優先されることになっているんだよ。法定相続人である子供がたくさんいたとしても、遺言書で愛人に大きな財産を遺贈させたいと書かれるケースはたまにあるようだね。ただ、他人に遺贈することで問題となるケースは、そんなに多くないので気にしなくていい。問題となるのは、法定相続人の１人だけに極端に大きな財産を渡すという遺言が残されているケースなんだよ。

そうだね。日本の場合、長子相続が習慣になっていたから、長男がほとんどの財産をもらい、それ以外の子供、特に女の子にはほとんど遺産が渡されないケースが多く見られたようだね。最近は、男女は平等で、兄弟や姉妹は、平等に遺産をもらうべきだという考え方が普及してきているようだね。

そういうことが起こらないように、法定相続人には「遺留分」というものが、法律で定められているんだ。法定相続人は、最低限の割合の遺産を相続できるように保障されているんだよ。これは遺言で侵害されたとき、裁判で争えば、取り返すことができるんだ。

その割合というのが、遺留分なんだ。遺留分というのは、一定の相続人に対して、遺言によっても奪うことのできない遺産の一定割合の取り分のことを言うんだ。ここで、先ほど話した法定相続分の計算が出てくるんだよ。遺産の分け方は、通常は遺言書や遺産分割協議で決まるから、法定相続分の計算を使うケースはほとんど無いんだけど、遺留分の話になると、法定相続分の計算が使われることになるんだ。

配偶者や子ども、孫であれば、遺留分は法定相続分の２分の１なんだよ。両親は法定相続分の３分の１だね。兄弟や姉妹には、遺留分は無いんだ。君の場合は、法定相続分が２分の１だったから、その２分の１ということで、４分の１が遺留分ということになるね。お母様の遺産の４分の１は、必ず受け取ることができるということになっているんだよ。

そのときは、自分がもらえるはずの遺留分が侵害されたということになるので、遺留分侵害額の請求権が発生するんだ。つまり、たくさん遺産を受け取った人に対して、遺留分侵害額に相当するお金の支払いを求めることができるんだよ。これを遺留分侵害額の請求というんだ。ただし、家庭裁判所に対して遺留分侵害額の請求に関する調停を申し立てなければいけないんだよ。調停で合意できなければ訴訟になるね。